Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Παρασκευή ότι θα συναντηθεί «πιθανότατα» με τον Ουκρανό πρόεδρο Ζελένσκι την επόμενη εβδομάδα για πρώτη φορά από τότε που επέστρεψε στην εξουσία, καθώς ο Αμερικανός πρόεδρος πιέζει για τον τερματισμό της σύγκρουσης με τη Ρωσία και ο Ουκρανός ομόλογός του… πιέζει για συνάντηση.
«Πιθανότατα θα συναντηθώ με τον πρόεδρο Ζελένσκι την επόμενη εβδομάδα», δήλωσε ο Τραμπ. Ερωτηθείς αν η συνάντηση αυτή θα γίνει στην Ουάσινγκτον, ο Τραμπ απάντησε ότι «θα μπορούσε να είναι στην Ουάσινγκτον, λοιπόν, δεν θα πάω εκεί» στο Κίεβο.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, η κυβέρνηση του οποίου πιέζει για ένα γρήγορο τέλος του πολέμου της Ουκρανίας με τη Ρωσία, δήλωσε τη Δευτέρα ότι επιθυμεί η Ουκρανία να προμηθεύσει τις ΗΠΑ με σπάνιες γαίες και άλλα ορυκτά σε αντάλλαγμα για την οικονομική στήριξη της πολεμικής της προσπάθειας.
H Big Tech των ΗΠΑ θέλει ο Τραμπ να εξασφαλίσει αυτά τα ορυκτά
Είπε ότι η Ουκρανία διαθέτει τα μεγαλύτερα αποθέματα τιτανίου στην Ευρώπη, το οποίο είναι απαραίτητο για την αεροπορική και διαστημική βιομηχανία, και ουρανίου, το οποίο χρησιμοποιείται για την πυρηνική ενέργεια και τα όπλα. Πολλά από τα κοιτάσματα τιτανίου εντοπίστηκαν στη βορειοδυτική Ουκρανία, μακριά από τις μάχες.
Η Ουκρανία επαναπροσάρμοσε ταχέως την προσέγγιση της εξωτερικής της πολιτικής για να ευθυγραμμιστεί με τη συναλλακτική κοσμοθεωρία που διατύπωσε ο νέος ένοικος του Λευκού Οίκου, ο σημαντικότερος σύμμαχος της Ουκρανίας.
Ωστόσο, ο Ζελένσκι τόνισε ότι το Κίεβο δεν πρότεινε να «χαρίσει» τους πόρους του, αλλά να προσφέρει μια αμοιβαία επωφελή εταιρική σχέση για την από κοινού ανάπτυξή τους: «Οι Αμερικανοί βοήθησαν περισσότερο, και ως εκ τούτου οι Αμερικανοί πρέπει να κερδίσουν τα περισσότερα. Και θα πρέπει να έχουν αυτή την προτεραιότητα και θα την έχουν. Θα ήθελα επίσης να μιλήσω γι’ αυτό με τον πρόεδρο Τραμπ».
Κρίσιμο σταυροδρόμι για την ειρήνη ή την συνέχιση του πολέμου
Το πλαίσιο των συζητήσεων λαμβάνει χώρα λίγες ημέρες πριν από τη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου στις 14-16 Φεβρουαρίου, όπου αξιωματούχοι από δεκάδες δυτικές χώρες θα συγκλίνουν σε μια απρόβλεπτη συγκυρία του σχεδόν τριετούς πολέμου. Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι σκοπεύει να παραστεί στο φόρουμ, όπου αναμένεται επίσης ο Κιθ Κέλογκ, ειδικός απεσταλμένος του Τραμπ για τη Ρωσία και την Ουκρανία.
Ο Ουκρανός ηγέτης δήλωσε ότι είναι απαραίτητο να συναντηθεί με τον Τραμπ αυτοπροσώπως πριν ο Αμερικανός πρόεδρος συναντηθεί με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, «διαφορετικά θα μοιάζει με διάλογο για την Ουκρανία χωρίς την Ουκρανία».
Ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι αναμένει να μιλήσει με τον Ζελένσκι την επόμενη εβδομάδα και ο Ζελένσκι δήλωσε στο Reuters ότι η δική του προτεραιότητα θα είναι να αναδείξει την ανάγκη της Ουκρανίας για εγγυήσεις ασφαλείας ως μέρος οποιασδήποτε συμφωνίας, ώστε να αποτραπεί η Ρωσία να εξαπολύσει άλλη εισβολή στο μέλλον.
Η Ουκρανία θέλει κοινή γραμμή της Δύσης πριν τις συνομιλίες
Σε γενικές γραμμές, όμως, ο Ουκρανός πρόεδρος ανέφερε πως είναι ζωτικής σημασίας η Δύση να καθορίσει μια ευρεία στρατηγική προτού ξεκινήσει συνομιλίες με τη Μόσχα. Είπε ότι υπήρχαν ήδη τακτικές επαφές μεταξύ της ομάδας του και του Κέλογκ και του συμβούλου εθνικής ασφάλειας του Τραμπ Μάικλ Βαλτς.
«Κάθε μέρα έχουμε επαφές, μιλάμε για γενικά πράγματα, αλλά οι λεπτομέρειες θα έρθουν λίγο αργότερα», είπε. Η ειρηνευτική προσπάθεια του Τραμπ έρχεται την ώρα που οι προελαύνοντες ρωσικές δυνάμεις απειλούν τον σημαντικό ουκρανικό κόμβο εφοδιασμού του Ποκρόβσκ.
Την επόμενη εβδομάδα, η κυβέρνηση σκοπεύει να δρομολογήσει επικερδείς συμβάσεις πρόσληψης για να προσελκύσει νέους άνδρες ηλικίας 18-24 ετών – κάτω από την ηλικία στράτευσης – στις ένοπλες δυνάμεις, ώστε να συμβάλει στην αντιμετώπιση της έλλειψης ανθρώπινου δυναμικού. Ο Ζελένσκι αρνήθηκε να πει πόσοι άνδρες αναμένεται να εγγραφούν.