H Σαουδική Αραβία, όχι πως… έφυγε ποτέ από το φως των προβολέων, επιστρέφει στη σκηνή δυναμικά, αποφασισμένη να κυριαρχήσει. Για την ώρα στις συζητήσεις. «Θα τον αποκτήσουμε με κάθε κόστος» ήταν το σαφές μήνυμα από τη Σαουδική Αραβία στους μάνατζερ του Βραζιλιάνου επιθετικού της Ρεάλ Μαδρίτης, Βινίσιους, που έχει συμβόλαιο με ρήτρα 1 δισ. με τους Μαδριλένους έως το 2027.
Του προσφέρουν ένα δισεκατομμύριο ευρώ για πέντε χρόνια, εκτός από άλλα οφέλη, συμπεριλαμβανομένου του ρόλου του πρεσβευτή της ασιατικής χώρας για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2034 και στη Ρεάλ Μαδρίτης 300 εκατομμύρια ευρώ, θέλοντας να δημιουργήσουν ένα νέο αξεπέραστο παγκόσμιο ρεκόρ μεταγραφής, αφήνοντας πίσω τα 222 εκατ. ευρώ που δαπάνησε η Παρί Σεν Ζερμέν για να πάρει τον Νεϊμάρ από την Μπαρτσελόνα.
«Στροφή» στα μεταγραφικά, δεν είναι μόνο ο Βινίσιους
Αναγνωρίζοντας την ανάγκη για μακροπρόθεσμο σχεδιασμό, η SPL προσάρμοσε γρήγορα την προσέγγισή της, εστιάζοντας σε νεότερα ταλέντα.
«Δεν είναι μια απόφαση της στιγμής, είναι καλά μελετημένη. Η Saudi Pro League προσφέρει μια νέα ευκαιρία πρώτα και κύρια για ολόκληρο τον κλάδο και νομίζω ότι θα δημιουργήσει δρόμους για καλό ανταγωνισμό και για περισσότερη ανάπτυξη νέων ταλέντων». Μέτρα με στόχο την προώθηση της ανάπτυξης των νέων, ιδιαίτερα μεταξύ των παικτών στη χώρα, θεσπίστηκαν από τη σεζόν 2023/24. Ανάμεσά τους ο νέος κανονισμός για τους ξένους παίκτες από την περίοδο 2024/25, ο οποίος επιβάλει αποκλειστικά την ύπαρξη δύο ποδοσφαιριστών που γεννήθηκαν το 2003 ή αργότερα.
Οι σύλλογοι αντιμετώπισαν προκλήσεις που συνδέονται με τη γήρανση των διεθνών παικτών, τους υψηλούς μισθούς και τις δαπανηρές λύσεις συμβολαίων, που οδήγησαν σε μια πιο μετρημένη προσέγγιση τη σεζόν 2024/25. Οι συνολικές καλοκαιρινές δαπάνες μειώθηκαν περίπου στο μισό της προηγούμενης σεζόν και το προφίλ των νέων παικτών άλλαξε σημαντικά, με τη μέση ηλικία των αποκτημάτων να πέφτει στα 24,6 χρόνια.
Η αλλαγή υπογραμμίζεται περαιτέρω από το γεγονός ότι εννέα από τις δέκα πιο ακριβές μεταγραφές κάτω των 23 ετών στην ιστορία της SPL έχουν γίνει από την έναρξη της καλοκαιρινής περιόδου 2024/25 (έξι το καλοκαίρι, τρεις το χειμώνα). Αξίζει να σημειωθεί, πάντως, ότι, πέρα από την εντυπωσιακή υπογραφή του Τζον Ντουράν από την Άστον Βίλα στην Αλ Νασρ για 77 εκατομμύρια ευρώ, όλες οι άλλες U23 μεταγραφές παρέμειναν κάτω από τα 10 εκατομμύρια ευρώ.