Ένα νεαρό ζευγάρι που αναζητά ένα νέο κεφάλαιο στη ζωή του ανταλλάσσει τις υλικές ανέσεις με τη ζωή σε ένα κατά τα άλλα ακατοίκητο νησί στις ακτές της Ιρλανδίας χωρίς ζεστό νερό, σταθερό ηλεκτρικό ρεύμα ή αυτοκίνητα.
Η Camille Rosenfeld, από τη Μινεσότα των ΗΠΑ, και ο James Hayes, από το Tralee της κομητείας Kerry, επιλέχθηκαν να γίνουν φέτος οι ένοικοι φροντιστές του Great Blasket, του μεγαλύτερου νησιού του δυτικότερου αρχιπελάγους της Ευρώπης.
Θα ζήσουν σε ένα πέτρινο σπίτι δίπλα σε μερικά ερειπωμένα σπίτια που εγκαταλείφθηκαν τη δεκαετία του 1950 και βρίσκονται σε έναν ανεμοδαρμένο λόφο με θέα τον ωκεανό, με γλάρους, φώκιες και καρχαρίες για παρέα.
Τι λέει το ζευγάρι για την απόφασή του
«Νομίζω ότι θα μας αρέσει να βλέπουμε τα ηλιοβασιλέματα, να κοιτάμε τα αστέρια χωρίς φωτορύπανση και να χαλαρώνουμε με ένα βιβλίο υπό το φως των κεριών», δήλωσε η 26χρονη Rosenfeld, η οποία δεν έχει ξαναπάει ποτέ στο νησί που θα είναι το σπίτι της από την 1η Απριλίου έως τις 31 Σεπτεμβρίου.
«Απλώς νιώθουμε πολύ άνετα να είμαστε άβολα», πρόσθεσε, μιλώντας στον Guardian.
Η ζωή θα είναι απλή. Το νερό στο Great Blasket προέρχεται από μια πηγή και πρέπει να βράζεται, ενώ η ηλεκτρική ενέργεια για τα τηλέφωνα και τους φακούς κεφαλής προέρχεται από μπαταρίες που φορτίζονται από μια μικρή ανεμογεννήτρια.
Αυτό είναι το ζευγάρι που επιλέχθηκε να φροντίζει το νησί Πηγή: Guardian
Το ζευγάρι, που παντρεύτηκε το περασμένο καλοκαίρι, επιλέχθηκε ανάμεσα σε εκατοντάδες υποψηφίους για να διαχειριστεί πέντε εξοχικές κατοικίες και μια καφετέρια για τους ταξιδιώτες της ημέρας.
«Πραγματικά πιστεύω ότι θα μπούμε στον ρυθμό της νέας μας ζωής και στην αίσθηση της ελευθερίας», δήλωσε ο Hayes, ο οποίος ο ίδιος έχει βρεθεί στο νησί μόνο μία φορά. «Δεν θα έχουμε τις ευθύνες της δουλειάς μας ή της καθημερινότητάς μας, οπότε είναι μια ευκαιρία να ζήσουμε μια πιο απλή ζωή».
Ποιος τους επέλεξε
Με θέα από την παραλία Coumeenoole Beach της ηπειρωτικής χώρας, τα νησιά φημίζονται για την άγρια ομορφιά τους και τη θαλάσσια ζωή τους, συμπεριλαμβανομένων των καρχαριών και των δελφινιών.
Αλλά ο καιρός μπορεί να είναι αμείλικτος, με ούριους ανέμους, καταρρακτώδη βροχή και ισχυρά κύματα που μπορούν να μετατρέψουν την Trá Bán (λευκή παραλία) σε ένα τοπίο που αλλάζει γρήγορα.
«Μου αρέσει πολύ να έρχομαι εδώ και να φτιάχνω τα πράγματα. Απλά νιώθεις μια αίσθηση ικανοποίησης. Ξέρεις ότι μπορείς απλώς να παρακολουθείς τις φώκιες, την παραλία και την άγρια φύση και να απολαμβάνεις τη μοναξιά και το πόσο ανέγγιχτα είναι όλα αυτά», δήλωσε ο Billy O’Connor, του οποίου ο παππούς, ο τοπικός δικηγόρος Peter Callery, και ο αδελφός του Peter, ο Jim, αγόρασαν μέρος του νησιού τη δεκαετία του 1980.
Ο O’Connor και η σύντροφός του, Alice Hayes, ήταν αυτοί που επέλεξαν τους νέους επιστάτες.
«Μου αρέσει πολύ να βρίσκομαι εδώ. Είναι σχεδόν σαν να γυρίζεις πίσω στο χρόνο. Δεν υπάρχουν πολλά μέρη στον κόσμο που μπορείς να πας και να έχεις εντελώς παρθένα εδάφη και νερά και να χαλαρώσεις εντελώς». Ο Απρίλιος, είπε, είναι μια από τις πιο μαγικές εποχές για να την επισκεφθείτε, με τη μεγάλη λευκή παραλία μαυρισμένη από χιλιάδες φώκιες.
Πέρυσι οι επιστάτες έκαναν λόγο για 2.000 φώκιες και θαλασσοπούλια που «στριγκλίζουν απόκοσμα τη νύχτα» και ξεκουράζονται στο λόφο πίσω από το σπίτι κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Πάνω από 80.000 οι αιτήσεις
Όταν ο O’Connor και ο Hayes προκήρυξαν για πρώτη φορά την εποχική θέση εργασίας τον Ιανουάριο του 2020 κατακλύστηκαν από 80.000 αιτήσεις. Τώρα έχουν περιορίσει τον αριθμό που εξετάζουν σε 300.
«Πρώτα προσπαθούμε να τους αποτρέψουμε γιατί αν μη τι άλλο είναι αρκετά ρομαντικό- το νησί, τα ηλιοβασιλέματα και τα όμορφα μέρη. Αλλά κατά τη διάρκεια της σεζόν μπορεί να είναι αρκετά έντονο για τους φροντιστές», δήλωσε η Alice Hayes.
«Οι περισσότεροι άνθρωποι όταν τελειώνουν τη δουλειά τους πηγαίνουν στο σπίτι τους στο ασφαλές καταφύγιο και χαλαρώνουν. Αλλά συχνά λέω στους ανθρώπους που πηγαίνουν εκεί έξω ότι δεν θα έχουν αυτό», είπε.
«Ωστόσο, είσαι περιτριγυρισμένος από τη φύση και το όμορφο τοπίο. Ακόμα και όταν είναι μίζερα εκεί έξω, εξακολουθεί να είναι τόσο εντυπωσιακό και υπάρχει κάτι που φέρνει τους ανθρώπους σε αυτό».
Ο Τζέιμς, ο οποίος εκπαιδεύτηκε και εργάστηκε ως αρχιτέκτονας στο Λονδίνο, γνώρισε τη σύζυγό του στο Burren στην κομητεία Clare, μια άλλη περιοχή εξαιρετικής ομορφιάς και άγριας φύσης, όπου η Camille ολοκλήρωνε τις σπουδές της στις τέχνες και τις επιχειρήσεις.
Παγιώνοντας ακόμη περισσότερο την αγάπη τους για τη φύση, αρραβωνιάστηκαν σε ένα άλλο ιστορικό νησί, το Inis Mór των νησιών Aran, στα ανοικτά των ακτών του Galway και από τότε ονειρεύονται να κάνουν την συγκεκριμένη δουλειά.