Ο Πάπας υπέγραψε διάταγμα που καθιστά τον Χοσέ Γκρεγκόριο Ερνάντεζ, «γιατρό των φτωχών», τον πρώτο άγιο της Βενεζουέλας. Ένας άνδρας που σέβονται εκατομμύρια άνθρωποι ως «γιατρός των φτωχών» θα είναι ο πρώτος άγιος από τη Βενεζουέλα, αφού ο Πάπας Φραγκίσκος ενέκρινε την Τρίτη ένα διάταγμα, όπως μεταφέρει το Associated Press.
Δεν έχει οριστεί ημερομηνία για την αγιοποίηση του Δρ. Χοσέ Γκρεγκόριο Ερνάντεζ, ο οποίος πέθανε το 1919. Το Βατικανό σε ανακοίνωσή του ανέφερε ότι ο Φραγκίσκος αποφάσισε επίσης να συγκαλέσει μια επίσημη συνάντηση καρδιναλίων για τον καθορισμό των ημερομηνιών των μελλοντικών αγιοποιήσεων, αλλά δεν είχε προγραμματιστεί άμεσα.
«Αυτό το ιστορικό γεγονός, που αναμενόταν από καιρό από τον λαό της Βενεζουέλας, είναι μια αναγνώριση της υποδειγματικής ζωής και των ηρωικών αρετών ενός ανθρώπου που αφιέρωσε την ύπαρξή του στην ανακούφιση του ανθρώπινου πόνου και στη μετάδοση ενός μηνύματος αγάπης και ελπίδας», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η Αρχιεπισκοπή του Καράκας.
«Η Καθολική Εκκλησία αναγνωρίζει την αγία ζωή του, η οποία συνοδεύεται από μια παγκόσμια ευλάβεια, η οποία του επιτρέπει σήμερα να ανυψωθεί».
Αναγνωρίστηκε ως θαύμα, το γεγονός πως ένα παιδί σώθηκε 98 χρόνια μετά τον θάνατό του
Ο Ερνάντεζ μακαρίστηκε τον Απρίλιο του 2021, αφού η εκκλησία πιστοποίησε ένα θαύμα στην περίπτωση ενός κοριτσιού που ανάρρωσε πλήρως μετά από πυροβολισμό στο κεφάλι το 2017.
Ο Ερνάντεζ, που γεννήθηκε στις 26 Οκτωβρίου 1864 στην πόλη Isnotu της δυτικής Βενεζουέλας, δεν παντρεύτηκε ποτέ και αποφοίτησε ως γιατρός στο Καράκας, την πρωτεύουσα της Βενεζουέλας, το 1888.
Ήταν πεπεισμένος ότι η επιστήμη ήταν ένας από τους κύριους τρόπους για να βγει η χώρα της Νότιας Αμερικής από τη μιζέρια και συνέχισε να ιδρύει δύο ερευνητικά ιδρύματα, καθώς και να διδάσκει διάφορα μαθήματα στο Κεντρικό Πανεπιστήμιο της Βενεζουέλας, το παλαιότερο και μεγαλύτερο της χώρας.
Ταξίδεψε στην Ευρώπη για σπουδές και στη συνέχεια για να γίνει καθολικός μοναχός, αλλά η εύθραυστη υγεία του επηρεάστηκε από τον κρύο και υγρό καιρό της Ιταλίας. Επέστρεψε στη Βενεζουέλα για να αναρρώσει και έμεινε μόνιμα.
Πέθανε σε τροχαίο δυστύχημα το 1919
Στις 29 Ιουνίου 1919, ο Ερνάντεζ χτυπήθηκε από αυτοκίνητο ενώ διέσχιζε έναν δρόμο λίγο αφότου πήρε φάρμακα από ένα φαρμακείο για να τα πάει σε μια φτωχή γυναίκα. Ο θάνατός του προκλήθηκε όταν το κεφάλι του χτύπησε στην άκρη ενός πεζοδρομίου. Υπολογίζεται ότι 20.000 άνθρωποι συμμετείχαν στην πομπή της κηδείας του, περίπου το ένα τέταρτο του πληθυσμού του Καράκας εκείνη την εποχή.
Το 1986, το Βατικανό ανακήρυξε τον Ερνάντεζ«σεβάσμιο», πράγμα που σημαίνει ότι έζησε υποδειγματική χριστιανική ζωή. Αλλά για να αποκτήσει την αγιότητα, ομάδες γιατρών, θεολόγων και καρδιναλίων πρέπει να εγκρίνουν τα θαύματα που του αποδίδονται.
Όταν ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β’, ο οποίος είναι πλέον άγιος, επισκέφθηκε τη Βενεζουέλα το 1996, έλαβε μια αίτηση υπογεγραμμένη από 5 εκατομμύρια ανθρώπους – τότε, σχεδόν ένας στους τέσσερις Βενεζουελάνους – που του ζητούσαν να ανακηρύξει τον Ερνάντεζ άγιο.